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새해 첫 출근, 그리고 끝없이 내리는 눈. ⛄ 현대인의 삶을 파묻는 건 눈이 아니라 경쟁일지도 몰라요.
서유미 작가의 단편소설 「스노우맨」은 바로 그 지점을 정조준합니다.
미래엔 고2 문학 교과서 수록작인 만큼, 내신 출제율도 높고 출제 포인트도 다양합니다.
이번 포스팅에서는 시험 전 반드시 정리해야 할 요소들을 전부 꺼내서 정리해드릴게요.
함께 눈 속에 파묻힌 이 소설의 진짜 의미를 꺼내 보자구요!
작품 개요 및 줄거리 요약
서유미의 단편소설 「스노우맨」은 미래엔 고2 문학 교과서(2022 개정)에 수록된 현대소설입니다. 폭설이 내린 첫 출근날이라는 비현실적인 상황 속에서 ‘남자’라는 무명의 직장인이 겪는 내면의 갈등과 생존의 의지를 통해 경쟁 사회에서 살아가는 현대인의 모습을 압축적으로 보여줍니다.
줄거리를 간략히 정리해 볼게요. 📘
💎 줄거리 핵심 요약:
새해 첫 출근, 남자는 인사발령에 대한 기대를 품고 눈을 뚫고 출근하려 하지만, 눈이 너무 많이 내려 길이 막힙니다.
출근에 대한 압박, 유 대리에 대한 경쟁심, 배고픔 속에서 짜장면을 시켜 먹는 장면, 그리고 마지막으로 눈 속에서 유 대리의 시신을 발견하면서
작품은 열린 결말로 끝납니다.
주제 및 인물 분석
이 작품의 핵심 주제는 ‘경쟁 사회 속에서 살아가는 현대인의 애환’이에요. 소설은 출근이라는 단순한 행위를 생존의 전쟁처럼 그려냅니다. 그 안에서 인물들은 이름 없이 ‘남자’, ‘유 대리’, ‘과장’으로 불립니다.
이는 서열 중심 사회에서 개개인이 사라진 현실을 비판하는 장치로 작용하죠.
- 남자
익명성 속에서 살아가는 평범한 직장인. 유 대리보다 뒤처질까 봐 조급해하고, 끝내 눈을 치우다 지쳐 쓰러질 정도로 압박에 시달림.
- 유 대리
일밖에 모르는 과로형 인간. 끝내 눈 속에서 발견된 그의 모습은 현대인의 도태를 상징함.
- 배달원
눈이 와도 생계를 위해 배달을 강행하는 인물. 남자와는 또 다른 방식으로 현실을 살아내는 '또 다른 스노우맨'.
경쟁 사회에서 인간은 이름도 잃고 존재감도 잃는다. ‘스노우맨’은 우리 모두의 자화상일 수 있다.
상징적 소재 ‘눈’의 의미
이 작품에서 ‘눈’은 단순한 날씨 요소가 아닙니다. 그것은 곧 삶의 압박, 사회적 부담, 생존의 무게를 상징하죠. 눈은 남자의 출근을 방해하는 장애물이자, 그가 해결해야 하는 존재, 나아가 현대인의 삶을 덮어버리는 거대한 구조로 형상화됩니다.
💡 TIP: 눈이 덮는 장면들은 ‘정신적 마비’, ‘무력감’, ‘현실 도피’를 암시하기도 해요. 특히 눈 속에 파묻힌 유 대리는 이런 감정의 극단을 보여주는 인물이죠.
그리고 마지막 장면의 편의점 앞 웃는 눈사람은 그런 현실 속에서 억지로 웃어야 하는 현대인의 자화상처럼 느껴집니다. 남자가 그 표정을 따라 하다 입술이 터지는 장면은 가면처럼 강요된 웃음의 고통을 드러내죠.
열린 결말과 독자 반응
이 작품은 전형적인 ‘열린 결말’ 구조를 취합니다. 유 대리를 눈 속에서 발견한 남자는 너무 지쳐서 결국 그 옆에 주저앉은 채 눈이 감깁니다.
그런데 흥미로운 건 이 마지막 장면이 죽음인지, 단순한 휴식인지 모호하다는 거예요. 그래서 시험에서는 항상 독자의 해석을 묻는 문제가 등장합니다!
이 결말은 독자에게 현실을 되돌아보게 만드는 질문을 던집니다. ‘나는 지금 어떤 눈 속에 파묻혀 있는가?’
또한 몰래카메라 같다는 설정은, 주인공이 스스로의 삶을 제3자의 시선으로 바라보며 자기 비하와 자괴감을 느낀다는 해석도 가능하죠.
출제 예상 포인트 & 변형문제
고2 내신·모의고사에서 <스노우맨>은 반드시 출제되는 포인트가 명확합니다. 주요 출제 유형은 다음과 같아요.
- 인물 심리 변화 추론
남자의 감정 변화(초조 → 안도 → 조급 → 무력감)를 중심으로 서술 흐름을 묻는 문제가 출제됩니다.
- 상징 분석
‘눈’, ‘짜장면’, ‘눈사람’ 등 비유적 장치들이 어떤 의미를 담는지 서술형 문제로 자주 등장해요.
- 열린 결말의 효과
열린 결말이 독자에게 주는 여운과 비판적 성찰 유도 효과를 서술형 또는 객관식으로 묻습니다.
⚠️ 주의: 단순 줄거리 암기보다 ‘왜 그렇게 행동했는가’라는 동기를 중심으로 분석하는 연습이 중요합니다.
작품 속 사회문화적 맥락 분석
<스노우맨>은 현대 자본주의 사회의 병리 현상을 섬세하게 담고 있어요. 천재지변 속에서도 “출근해라”는 압박, 배달원이 눈 속을 뚫고 달려오는 모습은 ‘안전보다 경쟁’, ‘삶보다 실적’을 강요받는 사회의 그림자죠.
💎 핵심 포인트:
‘신속 배달’이라는 문구는 속도와 효율을 신격화한 사회를 비판하는 강력한 상징입니다.
나아가 이름 없는 인물 설정은 ‘나’일 수도, ‘너’일 수도 있는 불특정 다수를 상징해요. 결국 이 작품은 “당신은 지금, 어떤 눈 속에 파묻혀 있습니까?”라는 질문을 던집니다.
Q1. 왜 인물들의 이름이 없고 직급으로만 표현되었나요?
이는 경쟁 사회 속에서 개개인이 ‘존재’보다는 ‘역할’로만 소비되는 현실을 비판하기 위함입니다. '남자', '유 대리', '과장'은 곧 우리 주변 어디에나 있는 익명의 현대인을 상징하죠.
Q2. 시험에 꼭 나오는 핵심 포인트는 무엇인가요?
‘눈’의 상징적 의미, 열린 결말의 효과, 남자의 심리 변화가 핵심입니다. 특히 짜장면을 시켜 먹는 장면의 비현실성과 해학성이 자주 출제됩니다. 인물 행동의 동기를 중심으로 해석하는 연습이 필요합니다.
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