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음... 여러분, 상상해 본 적 있나요? 화장실 휴지가 ‘진귀한 책’처럼 느껴질 수 있다는 사실을요. 말도 안 되는 이야기 같지만, 이 작품을 읽고 나면 고개가 끄덕여질 거예요. 『뒤지가 진적』은 단순한 수필이 아닙니다. 글자를 갈망했던 한 지식인의 처절한 옥중 기록이며, 인간 본능으로서의 '읽기 욕망'을 들여다볼 수 있는 아주 특별한 작품이죠.
📋 목차
1. 작품의 시대적 배경과 작가 정보
이 작품은 1942년 조선어 학회 사건 당시 감옥살이를 하던 작가 이희승 선생의 옥중 체험을 바탕으로 씌어졌습니다. 당시 일제는 조선어 사전을 편찬하던 조선어 학회 인사들을 대거 검거하였고, 이희승 역시 3년 가까이 감옥에 갇히게 됩니다.
이희승(1896~1989)은 국어학자로서, 일제 강점기 내내 우리말을 지키기 위해 헌신한 인물입니다. 동시에 수필가로서도 뛰어난 재능을 지녔으며, 대표 수필로는 「딸깍발이」가 있습니다. 이 작품에서는 그의 삶의 태도, 언어에 대한 애정, 그리고 글읽기를 향한 갈망이 진하게 묻어납니다.
💡 TIP: ‘조선어 학회 사건’은 일제 강점기의 대표적 언어 탄압 사례로, 이 사건을 통해 감옥 배경의 비극성과 상징성이 강조됩니다.
2. 제목 ‘뒤지가 진적’의 깊은 의미
수필의 제목인 ‘뒤지가 진적’은 언뜻 보면 우스꽝스럽기도 합니다. 하지만 이 안에 담긴 의미는 깊습니다. ‘뒤지’는 똥 닦는 종이고, ‘진적’은 진귀한 책을 뜻하지요. 즉, 이 말은 "아무리 하찮은 것도 상황에 따라 보물이 될 수 있다"는 역설적 의미를 담고 있습니다.
감옥 안에서 신문 조각, 잡지 쪼가리 하나가 귀중한 읽을거리가 되고, 그것을 얻기 위해 수감자들이 간수의 눈을 피해 몰래 읽고, 헛뒤를 보고, 봉변을 당하기도 하면서도 포기하지 않는 모습은 인간의 지적 갈망이 본능에 가까움을 보여줍니다.
“사람이 하고 싶어 하는 의욕은 벌을 받거나 모욕을 당하는 것만으로 깨끗이 청산하여 버리지 못하는 것이 역시 인간인가 싶었다.”
이 한 줄은 제목의 의미를 정리하는 핵심 문장으로, 반드시 체크하고 넘어가야 할 문장입니다.
👉 이 작품, 시험 직전 5분 만에 정리해보세요 👈3. 읽기 위해서라면 무엇이든: 감옥 속 기상천외한 노력
감방 안은 정말 극한의 공간이었습니다. 두 평 남짓한 공간에 7~10명이 똥통과 함께 지내는 상황에서 신문지 한 장이 곧 ‘책’이자 ‘지식’이었습니다. 신문은 외부 소식을 전달하기 때문에 금지되었고, 겨우겨우 얻은 ‘경무휘보’라는 일본 경찰 잡지도 귀중한 읽을거리가 되었죠.
수감자들은 이 읽을거리를 얻기 위해 갖은 방법을 동원했습니다.
✅ 뒷일을 자주 보는 척하며 뒤지를 더 달라고 요청
✅ 설사인 척 연기하여 더 많은 양의 신문지 확보
✅ 헛뒤를 보면서라도 뒤지를 얻으려는 몸부림
✅ 청소꾼을 통해 몰래 신문지 반입
✅ 윤독(돌려보기)을 위해 손바닥 안에 숨기고 몰래 읽기
💎 핵심 포인트:
단순한 유머가 아닌, ‘지식에 대한 열망’을 웃음 뒤에 숨긴 진지한 성찰로 바라봐야 이 수필의 깊이를 이해할 수 있습니다.
4. 수필 속 해학과 묘사의 힘
이 작품은 회고적 수필로 분류됩니다. 하지만 단순한 감상이 아니라, 해학이라는 필터를 통해 현실을 견디고 이겨내는 문학적 태도를 보여줍니다.
특히 다음과 같은 표현들은 웃음을 자아내면서도 가슴을 먹먹하게 만듭니다.
- “헛뒤를 보는 일도 있었다”
읽을거리를 얻기 위해 거짓으로 뒷일을 보는 척한 행동. 슬프면서도 웃픈 현실.
- “손바닥 안에 감추어 읽었다”
자유가 없는 공간에서조차 지식의 자유를 향한 갈망은 그치지 않았음을 보여줌.
- “뺨을 맞고도 도둑글을 포기하지 않았다”
읽는 행위는 곧 인간의 본능이라는 메시지. 체험이 곧 철학이 되는 문장.
수필의 해학은 현실 회피가 아닌, 고통의 이면을 찬찬히 바라보는 ‘용기’입니다.
5. 수험 포인트: 꼭 알아야 할 핵심 요소
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 갈래 | 경수필 |
| 성격 | 사실적, 회고적, 해학적 |
| 배경 | 일제 강점기 감옥(조선어 학회 사건) |
| 제재 | 감옥의 뒤지(신문지) |
| 주제 | 글 읽기에 대한 인간 본성적 욕망과 지식에 대한 갈망 |
시험 출제 포인트는 주로 제목 해석, 작품 구조, 문체 분석, 주제 파악입니다.
특히 '진적'이라는 단어의 의미(진귀한 책)를 알고 있어야 제목이 이해됩니다. 또한 '읽기 욕망 = 인간 본능'이라는 주제를 놓치면 안 됩니다.
⚠️ 주의: "글을 읽고자 하는 갈망은 형벌로 제어할 수 없다"는 메시지가 중심입니다. 단순한 옥중 일화로만 보면 안 됩니다!
6. 감상과 확장: 나의 삶 속 ‘진적’ 찾기
이 수필은 우리에게 질문을 던집니다. “당신에게도 ‘진적’은 있는가?”
요즘 같은 디지털 시대, 우리는 너무도 쉽게 지식을 얻고 버립니다. 하지만 이 작품은 ‘읽는 행위’가 얼마나 인간다운 행위인지 일깨워 줍니다.
공부가 지겹고, 독서가 고되게 느껴질 때, 이 수필을 떠올려 보세요. 신문지 조각 한 장을 위해 뺨을 맞으면서도 몰래 읽던 그들의 갈망이, 여러분의 공부 의지를 다시 일으켜 줄 것입니다.
Q1. ‘뒤지가 진적’이라는 제목이 왜 중요한가요?
‘뒤지’는 똥 닦는 종이, ‘진적’은 진귀한 책을 뜻합니다. 즉, 감옥이라는 특수한 상황에서는 신문지조차 귀중한 읽을거리가 되었음을 상징적으로 보여주는 제목이에요. 제목을 통해 읽기에 대한 인간 본성의 욕망과 삶에서 ‘가치’란 상황에 따라 달라질 수 있음을 함께 전달하죠.
Q2. 이 작품에서 시험에 꼭 나올 만한 핵심 문장은 무엇인가요?
반드시 기억할 문장은 “사람이 하고 싶어 하는 의욕은 벌을 받거나 모욕을 당하는 것만으로 깨끗이 청산하여 버리지 못하는 것이 역시 인간인가 싶었다.”입니다. 이 문장은 작가가 감옥에서 깨달은 인간의 본능적 열망을 압축적으로 표현하며, 출제자가 주제를 물을 때 빈출되는 문장입니다.
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수능국어, 내신국어, 감옥수필, 조선어학회사건, 이희승
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